渡米後、約１年半が経ちました。

子供たちが英語を話し出すのは、いつだろうかと焦っていた時期が懐かしく思えてきました。

アメリカに来て半年たっても、英語を話さないし、
英語を話すお友達とも交流をしようとしないし、
親の私が焦って英語を教えて、宿題に付き合い、
色々と気苦労がありました。

１年半が経過し、
ようやく授業も問題なくついていけるようになり、
英語での宿題も自分たちで何とか出来るようになってきました。

そして、迎えた今日の悩みはというと・・・

長女（３年生）の漢字の学習。
普段の生活で目にすることなないから、気持ちが乗らないようで。
いつも補習校の宿題をためてしまっている状態です。
前日に慌てて一夜漬け。

漢字ドリルもあまり口うるさく言わずに、
子供の思いついた例文を書かせるようにしています。
（なんとか終わらせることが目標です。）

先日、子供の書いた漢字ドリルを採点していたら、
こんな例文を書いていました。
ちなみに、その時習った漢字は、”国”。

「日本はね、国じゃなくて島なんだよ。」

なるほど、なるほど。

この広大なアメリカに住んでいたら、
確かに日本は国という感覚よりも、島になるのか？
日本は国だし、島だし、
島国なんだということを伝えなければいけないですね。

物価高のアメリカ、皆どんな生活をしているのだろう・・・、
と感じる瞬間が多々あります。

駐車場に、左から、テスラ、テスラ、ベンツ、ポルシェ、ベンツ、トヨタ
と並んでいる光景を見たとき。

英語のクラスで、ポルシェの発音について話題に上がったときの、
生徒の真剣なまなざしを見たとき。

アメリカは、今、
中間層が減って、富裕層、貧困層の差が激しくなっているようですね。
貧困損は1971年に25％だったのに対し、2021年は29％、
富裕層は1971年に14％だったのに対し、2021年は21％。

これを読んで、ふむふむ、なるほど、格差が大きくなっているのね、と納得した一方、
中間層とはどのくらいの層をさすのか？と疑問に思ってさらに読み進めると、

書いてありました、中間層に含まれる層の最低収入が。
（４人家族の年間収入）

New York: $81,396
Arizona: $57,964
California: $69,064

ニューヨーク、今の円安で換算すると恐ろしい金額。
４人家族でニューヨークに住み、
中間層に位置する存在とは、年収1200万が最低ラインとは。
さらにこれを上回る富裕層が21％も存在すれば、
物価高なのも納得できる。

比較的裕福な人が、アメリカに移住してきている背景も、
物価を上げている一因にもなるのかな～。

アメリカの小学校で掛け算は覚えません。

０～１０の位までの掛け算のテストはあります。
子供たち、何度も声に出して、　
フォー　タイムス　ファイブ　トゥエンティ！
なんてやっていますが、日本の様に音楽のようにリズムかるに覚えることはしません。
だから、アメリカの子供たち、計算はとにかく遅いんです。

今日は３年生の教室にボランティアに入って、子供たちの掛け算のテストを手伝いましたが、すらすらと言える子、まったく覚えていない子。手を使って数える子。などなどレベルはそれぞれ。

長男が日本で２年生の時に掛け算を覚えたときは、
毎日教室で音楽を楽しむように口ずさみ、
家でそれほど頑張らなくても、自然と出来るようになりました。

日本語特有の、４を”よん”と言ったり、”し”と発音したりするからこそなせる業。

日本語って、ひらがな、カタカナ、漢字、読み方も色々だし、
英語が分かるようになってきた子供たちには、
日本語を学ぶことはとてもしんどい様子。

それでも、この複雑な日本語のおかげで、算数が得意な子供を沢山生み出しているんですね。

日本人は算数に強い！
国力が弱まっても、算数の分野では先進国でずっとあり続けられるような気がします。
頑張れ！日本の子供たち！